Плотность горной породы — это отношение массы твердых ее частей (скелета) к объему без учета содержащихся в ней пор, трещин и пустот, свойственных данной породе.
Наиболее простой метод определения плотности горной породы — гидростатическое взвешивание. Образцы породы размером около 5 см3 числом 25—30 штук помещают в сушильный шкаф для высушивания до постоянной массы при температуре 105 °С в течение 15 ч.
Высушенные образцы охлаждают в эксикаторе в течение 50 мин, после чего их взвешивают на аналитических весах для определения массы m1 в сухом состоянии. Затем образцы помещают в плоский сосуд (ванночку) для насыщения их дистиллированной водой, которая поступает в сосуд с образцами породы каплями по 30— 40 в 1 мин и постепенно вытесняет из пор породы имеющийся там воздух. Вода должна поступать в сосуд до тех пор, пока все образцы породы покроются водой. По истечении срока насыщения образцов водой их взвешивают в воздухе (m2), предварительно каждый образец обтирается влажной фильтровальной бумагой. Насыщенные водой образцы взвешивают также в воде для определения (m3).
После этих замеров определяют по формулам: плотность породы (г/см3) y = m1/(m1—m3); среднюю плотность (г/см3) yср = m1/(m2—m3).
Плотность породы зависит от количества и размеров содержащихся в них пор, трещин и пустот и может быть выражена отношением y=V1/V, где V1 — объем минерального вещества, см3; V—полный объем образца (с порами и трещинами) см3.